Ik ben vandaag begonnen in het boek van Arjen van Veelen Amerikanen lopen niet. Ik heb Arjen van Veelen ooit geïnterviewd voor het programma Lezen op Locatie toen de bibliotheek Alkmaar een samenwerkingsverband had met radio Alkmaar. Ik had toen erg genoten van zijn boek Over rusteloosheid, een moderne visie op het leven van dertigers in de 21e eeuw. Dit boek, Amerikanen lopen niet, had mijn aandacht getrokken omdat mijn zoon een half jaar heeft gestudeerd in St. Louis (in de staat Missouri) de stad waar de vrouw van Van Veelen (Rosanne Hertzberger, Ode aan de E-nummers en zomergast in 2017)) een promotieonderzoek ging doen en waar op het moment dat zij daar arriveerden in 2015 de beroemde rassenrellen uitbraken nadat een zwarte tiener zonder reden werd dood geschoten door de politie. Ik ben meteen gegrepen door de toon waarop hij schrijft over Amerika, een land dat iedereen denkt te kennen, maar dat totaal anders is dan iedereen denkt door de grote verschillen tussen de staten. Ik vind het altijd weer boeiend om boeken te lezen van buitenstaanders die hun indrukken delen over dit land (Geert Mak, Reizen zonder John, Russell Shorto Lied der revolutie, Bill Bryson, Het verloren continent). In Amerika zou Van Veelen schrijven aan zijn eerste grote roman, wat uiteindelijk lukte met Over het verplaatsen van Obelisken, genomineerd voor de Libris literatuurprijs.